AHA, BHA, PHA: Säurepeelings einfach erklärt – welches passt zu dir?

AHA, BHA, PHA – hinter den drei Abkürzungen stecken Säuren, die in Gesichtspeelings ohne Körnchen arbeiten. Sie lösen abgestorbene Hautschüppchen sanft, statt sie abzurubbeln. Der Unterschied liegt in der Art der Säure: AHA wie Milch- oder Glykolsäure sind wasserlöslich, BHA (Salicylsäure) ist fettlöslich, PHA haben größere Moleküle und gelten als besonders mild. In diesem Ratgeber erfährst du einfach erklärt, was die Säuren unterscheidet, welche zu welchem Hauttyp passt und was du beim Start beachten solltest – vor allem beim Sonnenschutz.

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1. Was ist ein Säurepeeling überhaupt?
2. AHA, BHA, PHA im Überblick
3. AHA: die Fruchtsäuren für ein glatteres Hautgefühl
4. BHA: die fettlösliche Säure für Poren
5. PHA: die sanfte Variante für empfindliche Haut
6. Welche Säure passt zu deiner Haut?
7. Sonnenschutz: der wichtigste Punkt bei AHA und BHA
8. So startest du mit AHA, BHA oder PHA
9. Säurepeeling und Sauna
10. Unser Säurepeeling: Milchsäure von VEGAN FOX
11. Fazit
12. Häufige Fragen

Was ist ein Säurepeeling überhaupt?

Unsere oberste Hautschicht erneuert sich ständig. Alte Hautzellen sollen sich nach und nach lösen. Manchmal bleiben sie aber länger haften – die Haut wirkt dann fahl, rau oder schuppig. Ein klassisches Peeling mit Körnchen reibt diese Zellen mechanisch ab. Ein Säurepeeling, auch chemisches Peeling genannt, lockert dagegen die Verbindung zwischen den Zellen, sodass sie sich leichter lösen.

Wichtig: Gemeint sind hier Produkte für die Pflege zu Hause mit niedriger Konzentration. Starke Peelings mit hohen Säureanteilen gehören in die Hände von Hautärztin oder Kosmetikerin.

AHA, BHA, PHA im Überblick

	AHA	BHA	PHA
Ausgeschrieben	Alpha-Hydroxysäuren	Beta-Hydroxysäure	Polyhydroxysäuren
Typische Beispiele (INCI)	Lactic Acid (Milchsäure), Glycolic Acid (Glykolsäure), Mandelic Acid (Mandelsäure)	Salicylic Acid (Salicylsäure)	Gluconolactone (Gluconolacton), Lactobionic Acid (Lactobionsäure)
Löslich in	Wasser	Fett	Wasser
Wirkt vor allem	an der Hautoberfläche	auch in fettigen Poren	an der Oberfläche, sehr sanft
Wird oft empfohlen für	normale bis trockene, fahle Haut	fettige, zu Unreinheiten neigende Haut	empfindliche Haut, Einsteiger
Sonnenschutz nötig?	ja	ja	ja, wie bei jedem Peeling

Die Zuordnung zu Hauttypen ist eine Orientierung, keine feste Regel. Deine Haut entscheidet. Wie du deinen Hauttyp herausfindest, steht in Hauttyp bestimmen.

AHA: die Fruchtsäuren für ein glatteres Hautgefühl

AHA ist der Sammelbegriff für Alpha-Hydroxysäuren. Laut der US-Arzneimittelbehörde FDA sind Glykolsäure und Milchsäure die häufigsten AHA in Kosmetik. Weil einige davon in Früchten vorkommen, liest du oft auch „Fruchtsäure“.

• Glykolsäure hat das kleinste Molekül und gilt als die kräftigste AHA – damit auch als die, die am ehesten reizt.
• Milchsäure gilt als sanfter. Viele Einsteigerprodukte setzen auf sie.
• Mandelsäure hat ein größeres Molekül und wird ebenfalls als mildere Variante beschrieben.

Zur Sicherheit von AHA-Produkten nennt die FDA eine Orientierung aus der Bewertung eines Expertengremiums: Glykol- und Milchsäure-Produkte für Verbraucher gelten als sicher, wenn die AHA-Konzentration bei höchstens 10 Prozent liegt und der pH-Wert bei 3,5 oder höher. Mehr ist also nicht automatisch besser.

Ausführlich zur Milchsäure – Anwendung, Häufigkeit und Fehler – haben wir in Milchsäure-Peeling fürs Gesicht geschrieben. Hier geht es um den Vergleich der drei Gruppen.

BHA: die fettlösliche Säure für Poren

Mit BHA ist in der Kosmetik fast immer Salicylsäure gemeint. Die FDA nennt Salicylsäure als die häufigste BHA in Kosmetik und weist darauf hin, dass sie chemisch genau genommen keine „echte“ BHA ist – der Name hat sich trotzdem durchgesetzt. Auch verwandte Stoffe wie Salicylate oder Weidenrindenextrakt werden dazugezählt.

Der entscheidende Unterschied zu AHA: Salicylsäure ist fettlöslich. Sie kann sich deshalb mit dem Talg in den Poren mischen. Darum wird BHA häufig für fettige Haut und Haut mit Mitessern empfohlen – so beschreibt es zum Beispiel auch der Drogeriemarkt Rossmann in seinem Ratgeber zu chemischen Peelings. Mehr zu Mitessern und Poren findest du in Mitesser entfernen und Große Poren.

Für sehr trockene oder empfindliche Haut kann BHA zu viel sein. Wer auf Acetylsalicylsäure (Aspirin) allergisch reagiert, sollte vor der Anwendung in der Apotheke oder beim Hautarzt nachfragen.

PHA: die sanfte Variante für empfindliche Haut

PHA sind die jüngste Gruppe. Bekannte Vertreter sind Gluconolacton und Lactobionsäure. Ihre Moleküle sind größer als die der AHA. Ratgeber von Händlern und Herstellern beschreiben sie deshalb als langsamer und sanfter wirkend – und als Option für alle, die auf AHA oder BHA empfindlich reagieren.

Außerdem werden PHA als wasserbindend beschrieben, also als zusätzlich feuchtigkeitsspendend. Häufig stecken sie in Reinigungsgels oder Tonern, oft kombiniert mit AHA. Die Kehrseite der Milde: Die Wirkung ist weniger ausgeprägt. Wer schon an AHA gewöhnt ist, merkt bei reinen PHA-Produkten oft wenig Unterschied.

Welche Säure passt zu deiner Haut?

• Normale bis trockene Haut, fahler Teint, raue Stellen: Ein mildes AHA wie Milchsäure ist ein guter Start.
• Fettige Haut, Mitesser, glänzende T-Zone: BHA ist oft passender. Bei Mischhaut kannst du BHA auch nur auf der T-Zone nutzen.
• Empfindliche Haut, schnell gerötet: Starte mit PHA oder lass Säuren erst einmal weg. Tipps für ruhige Pflege stehen in Empfindliche Haut pflegen.
• Gereizte, entzündete oder verletzte Haut, Ekzeme, Rosacea, Sonnenbrand: keine Säurepeelings. Lass dich in der Hautarztpraxis oder Apotheke beraten.

Ein Säurepeeling ist Pflege, kein Mittel gegen Hautkrankheiten. Bei Akne, die nicht besser wird, ist die Hautarztpraxis der richtige Weg.

Sonnenschutz: der wichtigste Punkt bei AHA und BHA

Säurepeelings machen die Haut empfindlicher für UV-Strahlung. Die FDA beschreibt eine Studie, in der die Empfindlichkeit der Haut für UV-bedingte Rötung nach vier Wochen AHA-Anwendung um 18 Prozent gestiegen war. Ihr empfohlener Warnhinweis lautet sinngemäß: Sonnenschutz verwenden, schützende Kleidung tragen und Sonne meiden – während der Anwendung und eine Woche danach.

Auch für BHA rät die FDA: Wer ein BHA-Produkt verwendet, sollte Sonnenschutz nutzen. Für dich heißt das: Säuren am besten abends auftragen und morgens immer einen Sonnenschutz fürs Gesicht – auch im Winter, auch an grauen Tagen.

So startest du mit AHA, BHA oder PHA

1. Eine Säure, ein Produkt. Fang nicht mit drei Säuren gleichzeitig an.
2. Testen. Probiere das Produkt zuerst an einer kleinen Stelle, etwa am Hals unter dem Ohr.
3. Selten beginnen. Ein- bis zweimal pro Woche reicht für den Anfang. Halte dich an die Angaben auf der Packung.
4. Auf saubere, trockene Haut. Erst reinigen, dann das Peeling. Welche Reinigung zu dir passt, steht in Gesichtsreinigung: Schaum, Gel oder Milch?
5. Augen und Lippen aussparen.
6. Danach pflegen. Eine Feuchtigkeitscreme beruhigt und schützt.
7. Nicht kombinieren mit Körnchenpeeling, Rasur oder Haarentfernung am selben Tag.

Leichtes Kribbeln kann vorkommen. Brennt es stark oder bleibt die Haut gerötet, sofort abwaschen und pausieren.

Säurepeeling und Sauna

Hitze, Schwitzen und frisch gepeelte Haut vertragen sich nicht gut. Für unser Gel-Gesichtspeeling steht in der Produktbeschreibung deshalb klar: nicht direkt vor oder während der Sauna verwenden, sondern an einem anderen Tag als eigenes Pflegeritual. Wir betreiben seit über 18 Jahren die Meri Sauna am Kulkwitzer See, und für uns heißt das ganz praktisch: Saunatag und Peeling-Tag trennen. Wie eine einfache Gesichtsroutine rund um die Sauna aussieht, liest du in Gesichtspflege rund um die Sauna.

Unser Säurepeeling: Milchsäure von VEGAN FOX

In unserem Shop führen wir ein AHA-Peeling, kein BHA und kein PHA: das VEGAN FOX Gel-Gesichtspeeling mit 2,5 % Milchsäure (50 ml). Ein Gel ohne Körnchen, laut Hersteller vegan und mit 98,4 % Inhaltsstoffen natürlichen Ursprungs.

• Säure: Lactic Acid (Milchsäure), 2,5 %
• Weitere Inhaltsstoffe laut INCI: unter anderem Panthenol, Glycerin, Kamillenblütenextrakt, Aloe-Vera-Extrakt und Sodium Hyaluronate
• Parfum in der INCI: nein
• Anwendung laut Hersteller: ein- bis zweimal pro Woche dünn auf die gereinigte Haut von Gesicht und Hals, Augenpartie aussparen, 2 bis 3 Minuten einwirken lassen, gründlich abspülen
• Hinweise: nicht für sehr empfindliche Haut, vorübergehende Rötungen möglich, Augenkontakt vermeiden

Die vollständige INCI findest du auf der Produktseite. Wer Reinigung, Peeling und Pflege zusammen möchte, findet alle drei im Gesichtspflege Set mit Reinigungsschaum und Gesichtscreme. Weitere Produkte stehen in unseren Pflegeprodukten. Wie du eine INCI-Liste liest, erklärt INCI-Liste lesen.

Fazit

AHA, BHA und PHA lösen abgestorbene Hautschüppchen auf unterschiedliche Weise: AHA wasserlöslich an der Oberfläche, BHA fettlöslich bis in die Poren, PHA besonders sanft. Welche Säure passt, hängt von deinem Hauttyp und deiner Empfindlichkeit ab. Starte mit einem milden Produkt, gehe langsam vor und nutze immer Sonnenschutz. Bei gereizter oder kranker Haut gilt: erst ärztlich beraten lassen.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen AHA, BHA und PHA?

AHA sind wasserlösliche Säuren wie Milch- oder Glykolsäure, BHA ist die fettlösliche Salicylsäure, PHA sind größere, sanftere Säuren wie Gluconolacton.

Welche Säure ist am sanftesten?

PHA gelten als die mildeste Gruppe, unter den AHA die Milch- und Mandelsäure.

Kann ich AHA und BHA zusammen verwenden?

Es gibt Produkte, die beides kombinieren. Für den Einstieg ist eine einzelne Säure besser, damit du siehst, wie deine Haut reagiert.

Brauche ich nach einem Säurepeeling Sonnenschutz?

Ja. Laut FDA erhöhen AHA die UV-Empfindlichkeit der Haut. Sonnenschutz während der Anwendung und eine Woche danach wird empfohlen.

Wie oft darf ich ein Säurepeeling machen?

Für den Anfang ein- bis zweimal pro Woche oder nach Packungsangabe. Unser Milchsäure-Peeling ist für ein- bis zweimal pro Woche gedacht.

Darf ich vor der Sauna ein Säurepeeling machen?

Besser nicht. Plane Peeling und Sauna an unterschiedlichen Tagen ein.

Persönlich geschrieben von Martin – Gründer von BeachAndSteam. Seit über 18 Jahren betreiben wir die Meri Sauna am Kulkwitzer See als Familie.