INCI-Liste lesen: So verstehst du die Inhaltsstoffe deiner Kosmetik
Die INCI-Liste ist der kleine Text auf der Rückseite jeder Creme, jedes Duschgels und jedes Peelings – und meist der am wenigsten gelesene. Dabei verrät sie viel: was die Basis eines Produkts ist, welche Pflanzenöle wirklich nennenswert enthalten sind, welche Duftstoffe drinstecken und wie das Produkt haltbar gemacht wird. In dieser Anleitung lernst du Schritt für Schritt, eine INCI-Liste zu lesen. Statt erfundener Beispiele nehmen wir die echten Listen unserer VEGAN-FOX-Produkte auseinander – inklusive der Stellen, an denen man genauer hinschauen sollte.
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Was ist eine INCI-Liste?
INCI steht für „International Nomenclature of Cosmetic Ingredients“, also die internationale Bezeichnung kosmetischer Inhaltsstoffe. In der EU schreibt die Kosmetikverordnung vor, dass alle Inhaltsstoffe eines kosmetischen Mittels auf der Verpackung stehen müssen – mit einheitlichen Namen, damit du sie in jedem Land wiedererkennst. Bei uns im Shop findest du die vollständige INCI-Liste außerdem auf jeder Produktseite, sodass du schon vor dem Kauf nachlesen kannst.
Die Namen folgen festen Regeln: Pflanzliche Stoffe stehen mit ihrem lateinischen Namen, alle anderen Stoffe mit ihrem englischen oder chemischen Namen. Farbstoffe tragen eine CI-Nummer. Klingt kompliziert, ist aber mit ein paar Schritten gut zu durchschauen.
INCI-Liste lesen in sieben Schritten
Schritt 1: Den Anfang ansehen – hier steckt die Basis
Die Inhaltsstoffe stehen in absteigender Menge. Was vorn steht, ist am meisten enthalten. Bei Cremes und Duschgels ist das fast immer Wasser (Aqua). Die ersten drei bis fünf Stoffe bilden die Grundlage des Produkts.
Beispiel VEGAN FOX Fußcreme: Aqua, Ricinus Communis Seed Oil (Rizinusöl), Caprylic/Capric Triglyceride (ein Pflanzenöl-Bestandteil), Glycerin. Rizinusöl ist also eine der Hauptkomponenten. Beim Körperpeeling Ingwer steht dagegen Sodium Chloride – Salz – ganz vorn, weil es das Peelingkorn bildet.
Schritt 2: Die 1-%-Grenze finden
Die Reihenfolge nach Menge gilt nur für Stoffe ab 1 %. Alles, was darunter liegt, darf in beliebiger Reihenfolge stehen. Wo genau diese Grenze liegt, steht nicht auf der Packung. Eine gängige Faustregel: Der Konservierungsstoff Phenoxyethanol ist in der EU höchstens mit 1 % erlaubt. Steht er in der Mitte der Liste, liegen die Stoffe danach mit hoher Wahrscheinlichkeit ebenfalls im Bereich von 1 % oder darunter.
Schritt 3: Pflanzen an ihren lateinischen Namen erkennen
Pflanzliche Inhaltsstoffe bestehen aus dem botanischen Namen, oft mit dem deutschen oder englischen Trivialnamen in Klammern, und dem verwendeten Pflanzenteil. Einige Beispiele aus unseren Produkten:
| INCI-Name | Deutsch | Enthalten zum Beispiel in |
|---|---|---|
| Butyrospermum Parkii Butter | Sheabutter | Handcreme Nourishing, Körperpeelings |
| Mangifera Indica Seed Butter | Mangobutter | Handcreme Mangobutter & Avocadoöl |
| Prunus Amygdalus Dulcis Oil | Süßmandelöl | Gesichtscreme |
| Persea Gratissima Oil | Avocadoöl | Handcremes, Gesichtscreme, Peeling Ingwer |
| Ricinus Communis Seed Oil | Rizinusöl | Fußcreme |
| Simmondsia Chinensis Seed Oil | Jojobaöl | Körperpeelings |
| Chamomilla Recutita Extract | Kamillenextrakt | Gesichtscreme, Handcreme, Reinigungsschaum |
| Aloe Barbadensis Extract | Aloe Vera | Duschgel, Fußcreme, Gesichtspeeling |
Schritt 4: Funktionsstoffe mit englischen Namen zuordnen
Alles, was nicht direkt aus einer Pflanze stammt oder chemisch verändert wurde, steht mit englischem bzw. chemischem Namen in der INCI-Liste. Häufige Beispiele: Glycerin (hält Feuchtigkeit), Panthenol (Provitamin B5), Niacinamide (eine Form von Vitamin B3), Lactic Acid (Milchsäure), Tocopherol (Vitamin E, oft als Antioxidans für die Öle) oder Ascorbyl Palmitate (ein fettlösliches Vitamin-C-Derivat). Emulgatoren wie Glyceryl Stearate oder Polyglyceryl-3 Methylglucose Distearate sorgen dafür, dass sich Wasser und Öl verbinden.
Übrigens: „Stearyl Alcohol“ oder „Cetearyl Alcohol“ sind Fettalkohole, die eine Creme cremig machen – mit dem „Alcohol“ (Ethanol), der separat aufgeführt wird, haben sie nichts zu tun.
Schritt 5: Parfum und Duftstoff-Allergene prüfen
„Parfum“ steht für eine Duftmischung, deren Bestandteile nicht einzeln genannt werden müssen. Eine Ausnahme bilden Duftstoffe, die als mögliche Allergieauslöser gelten: Sie müssen einzeln in der INCI-Liste stehen, sobald sie in Produkten, die auf der Haut bleiben, 0,001 % überschreiten, in abgespülten Produkten 0,01 %. Mit der EU-Verordnung 2023/1545 wurde diese Liste deutlich erweitert, mit Übergangsfristen bis 2026 bzw. 2028.
Wichtig: Diese Stoffe stammen nicht nur aus synthetischen Duftmischungen, sondern auch aus ätherischen Ölen. In der VEGAN FOX Fußcreme stehen zum Beispiel Linalool, Limonene, Geraniol und Citral – sie kommen aus den ätherischen Ölen von Teebaum, Lavendel, Minze und Bergamotte. Beim Körperpeeling Kaffee entsteht der Duft laut Produktbeschreibung aus dem gemahlenen Kaffee und einer zugesetzten Duftkomposition; dort stehen Parfum und Benzyl Benzoate in der Liste.
Schritt 6: Die Konservierung erkennen
Jedes Produkt mit Wasser braucht eine Konservierung, sonst können sich Keime vermehren. Typische Konservierungsstoffe in unseren Produkten sind Phenoxyethanol (meist zusammen mit Ethylhexylglycerin), Potassium Sorbate und Sodium Benzoate. Wasserfreie Produkte wie die Körperpeelings auf Salz- und Ölbasis kommen ohne klassische Konservierer aus und nutzen Tocopherol als Antioxidans für die Öle.
In den VEGAN FOX Duschgelen findest du zusätzlich Methylchloroisothiazolinone und Methylisothiazolinone. Diese Kombination ist in der EU nur in abgespülten Produkten und in sehr geringer Konzentration erlaubt. Sie kann bei manchen Menschen Kontaktallergien auslösen – wer darauf bereits reagiert hat, sollte die INCI-Liste genau prüfen und bei Fragen ärztlich abklären, was zu meiden ist.
Schritt 7: CI-Nummern und Sonderzeichen deuten
Farbstoffe stehen als „CI“ mit fünfstelliger Nummer, meist am Ende der Liste. Das Duschgel Rote Traube enthält zum Beispiel CI 14720, CI 19140, CI 16255, CI 28440 und CI 42090 – daher seine Farbe. Zwei weitere Kennzeichnungen begegnen dir vor allem bei Make-up und Sonnenschutz: „(nano)“ hinter einem Stoff bedeutet, dass er als Nanomaterial eingesetzt wird. Und „+/-“ vor einer Gruppe von CI-Nummern heißt „kann enthalten“ – üblich bei Farbserien, in denen nicht jeder Farbton alle Pigmente enthält.
Beispiel: Eine INCI-Liste komplett entschlüsselt
So sieht die INCI-Liste der VEGAN FOX Handcreme mit Sheabutter & Macadamia aus, sortiert nach Aufgaben in der Rezeptur:
| Gruppe | INCI-Bestandteile | Was sie in der Creme tun |
|---|---|---|
| Basis | Aqua, Persea Gratissima Oil, Caprylic/Capric Triglyceride, Glycerin | Wasser, Avocadoöl, Ölkomponente und Feuchthaltemittel bilden den Hauptteil |
| Emulgatoren und Konsistenz | Polyglyceryl-3 Methylglucose Distearate, Glyceryl Stearate, Stearyl Alcohol, Lecithin | Verbinden Wasser und Öl, machen die Creme streichfähig |
| Öle, Ester und Butter | Oleyl Erucate, Macadamia Ternifolia Seed Oil, Crambe Abyssinica Seed Oil, Orbignya Oleifera Seed Oil, Butyrospermum Parkii Butter, Helianthus Annuus Seed Oil | Ein Öl-Ester sowie Macadamia-, Krambe-, Babassu-, Sonnenblumenöl und Sheabutter für das Hautgefühl |
| Pflanzenextrakt und Vitamine | Aloe Barbadensis Extract, Ascorbyl Palmitate, Tocopherol, Panthenol | Aloe Vera, Vitamin-C-Derivat, Vitamin E, Provitamin B5 |
| Duft und Konservierung | Potassium Sorbate, Sodium Benzoate, Parfum, Phenoxyethanol, Ethylhexylglycerin | Halten die Creme haltbar und geben den Duft |
Was dir beim Lesen auffallen sollte: Der Produktname nennt Sheabutter und Macadamia, in der INCI-Liste steht aber Avocadoöl an zweiter Stelle, Macadamiaöl an neunter und Sheabutter an zwölfter. Das ist kein Widerspruch – der Name beschreibt den Charakter der Creme, die INCI-Liste die Mengenverhältnisse. Genau für solche Einsichten lohnt es sich, die Liste zu lesen.
Was die INCI-Liste nicht verrät
- Genaue Mengen: Du siehst nur die Reihenfolge, keine Prozentangaben (Ausnahmen sind Herstellerangaben wie „2,5 % Milchsäure“ beim Gesichtspeeling).
- Herkunft: Ob Glycerin oder Lecithin pflanzlich oder tierisch sind, steht nicht in der Liste. Dafür brauchst du die Angabe „vegan“ oder ein Siegel.
- Qualität: Zwei Produkte mit ähnlicher Liste können sich in Rohstoffqualität und Verarbeitung unterscheiden.
- Verträglichkeit: Ob du ein Produkt verträgst, hängt von deiner Haut ab. Die Liste hilft dir, bekannte Auslöser zu vermeiden – mehr nicht.
- Haltbarkeit: Wie lange ein geöffnetes Produkt hält, zeigt das PAO-Symbol mit dem geöffneten Tiegel, nicht die INCI-Liste.
Tipps für Menschen mit empfindlicher Haut
- Auslöser notieren: Wenn du auf ein Produkt reagiert hast, schreib dir die INCI-Liste ab oder fotografiere sie.
- Listen vergleichen: Stoffe, die in mehreren problematischen Produkten vorkommen, sind gute Kandidaten für die Ursache.
- Ärztlich abklären: Bei wiederkehrenden Hautreaktionen kann ein Allergietest Klarheit bringen. Ein Allergiepass nennt dann die genauen INCI-Namen, nach denen du suchen musst.
- Vor dem Kauf lesen: Im Onlineshop geht das bequem auf der Produktseite – bei uns steht dort die vollständige INCI-Liste jedes VEGAN-FOX-Produkts.
Passend dazu: Vegane Kosmetik: Was „vegan“ wirklich bedeutet – und was nicht · Kosmetik-Haltbarkeit: PAO-Symbol, Mindesthaltbarkeit und richtige Lagerung · Gesichtscreme mit Mandelöl und Avocadoöl: Was in unserer Creme steckt
Fazit
Eine INCI-Liste zu lesen ist leichter, als sie aussieht: Vorn steht die Basis, ab etwa 1 % ist die Reihenfolge frei, Pflanzen heißen lateinisch, alles andere englisch. Duftstoff-Allergene werden ab einer bestimmten Menge einzeln genannt, Farbstoffe erkennst du an der CI-Nummer, Konservierer wie Phenoxyethanol dienen als Orientierung für die 1-%-Grenze. Was die Liste nicht verrät, sind Mengen, Herkunft und Verträglichkeit. Wer das im Blick behält, kann Produkte vor dem Kauf deutlich besser einschätzen – und weiß, warum Sheabutter im Namen nicht heißt, dass sie ganz vorn steht.
Häufige Fragen
Was bedeutet INCI?
INCI steht für International Nomenclature of Cosmetic Ingredients. Es ist ein einheitliches System, nach dem Inhaltsstoffe von Kosmetik weltweit benannt werden. In der EU ist die Angabe auf der Verpackung Pflicht.
Warum steht Aqua fast immer an erster Stelle?
Weil die INCI-Liste nach Menge sortiert ist und die meisten Cremes, Duschgels und Lotionen überwiegend aus Wasser bestehen. Wasserfreie Produkte wie Salzpeelings beginnen dagegen mit Salz oder Öl.
Sind Stoffe am Ende der Liste unwichtig?
Nicht unbedingt. Sie sind in kleiner Menge enthalten, können aber trotzdem eine Rolle spielen – etwa Duftstoff-Allergene oder Konservierungsmittel, auf die manche Menschen reagieren.
Ist „Alcohol“ in der INCI-Liste schlecht für die Haut?
„Alcohol“ bezeichnet Ethanol. Fettalkohole wie Stearyl Alcohol oder Cetearyl Alcohol sind etwas ganz anderes: Sie geben Cremes ihre Konsistenz. Wie ein Produkt sich auf deiner Haut anfühlt, hängt von der gesamten Rezeptur ab.
Wo finde ich die INCI-Liste?
Auf der Verpackung, meist auf der Rückseite oder bei kleinen Produkten auf der Umverpackung. In unserem Shop steht sie zusätzlich auf jeder Produktseite der VEGAN-FOX-Pflege.
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Persönlich geschrieben von Martin – Gründer von BeachAndSteam und seit über 18 Jahren Saunabetreiber am Kulkwitzer See.